射手座肉眼当然看得到，而且它是黄道十二星座里比较显眼的一个，这个星座位于银河系中心方向，夏季夜晚在南方低空很容易找到，它的主星箕宿三亮度约1.85等，比北极星还亮，城市郊区就能直接看见，整个星座面积排名第15，包含许多4等以下的恒星,肉眼识别完全没问题。
不过要留意，射手座在南半球中纬度地区几乎头顶可见，但在北半球高纬度地方，比如漠河，它升得极低甚至不完整，如果你住在北纬40度左右，夏季晚上10点朝南看，地平线上方20度到30度那片区域就是它，银河最亮的部分正好穿过射手座,这给了它一个天然标记。
很多人把射手座和天蝎座搞混，因为两者都在夏季南方低空，天蝎座的心宿二呈明显的红色，亮度约1等，而射手座最亮的星偏白，天蝎座形状像弯钩，射手座更像一个茶壶，茶壶的壶嘴、壶盖、壶柄由8颗星组成，这个“茶壶”是国际天文界公认的星群,比完整星座轮廓更好认。
另一个原因是光污染，在市中心，4等星完全被淹没，你只能看到箕宿三和斗宿四这两三颗亮星，自然觉得“看不到射手座”，去郊外或农村，肉眼极限星等达到5.5等以上，茶壶的八颗星全部清晰，根据波特尔暗空分类,4级乡村天空就能完美观测。
夏季晚上8点到10点是最佳时段，先找夏季大三角：天琴座的织女星、天鹰座的牛郎星、天鹅座的天津四，这三颗亮星组成一个大三角，悬挂在高空，从牛郎星往南看，大约30度距离，你会看到一组星排列成茶壶状，壶盖由斗宿二和箕宿一组成，壶身是斗宿四、斗宿五、斗宿六，壶嘴是箕宿三,壶柄是斗宿一和斗宿三。
如果你有手机星图应用，直接搜索“射手座”并开启增强现实模式，对准南方天空，没有工具的话，记住一个口诀：天蝎红心在右边，茶壶就在它左上方，天蝎座的心宿二和射手座的箕宿三相距约20度，伸直手臂，一个拳头宽度约10度，两个拳头就是它们的大致间距，连续观察几个晚上,你会熟悉它在星空中的移动轨迹。
避开满月前后五天，月光会洗掉暗星，选择无云、无雾、湿度低的夜晚，大气稳定度对低空星座影响很大，找一个南向开阔地，避开路灯和楼房遮挡，躺在地上用双筒望远镜扫视茶壶区域，能看到更多星团，比如人马座疏散星团M25,但肉眼只能看到一片模糊光斑。
最佳月份是7月和8月，北半球晚9点左右它位于正南方，到了9月，它西移，10月后逐渐没入暮光，南半球则6月到8月是黄金期，如果你在北纬30度以北，射手座最高只有25度左右，这时茶壶会显得扁扁的，需要耐心等它升到最高点，连续记录三周，画下茶壶相对地平线的位置,你会掌握它的季节性变化。
射手座肉眼完全可见，关键在于选对时间、地点和参照物，夏季郊外抬头找茶壶，城市里至少能看到箕宿三，别被银河的暗淡干扰，先用亮星定位，再慢慢辨认暗星，带上红光手电和星图，每次观测20分钟让眼睛适应黑暗，你会发现自己不仅能看见射手座，还能数出它里面的七八颗星，下次有人问起,你可以直接指给他看那个茶壶。